야간고혈압에 대해서는 최근 20-30년동안 많은 연구를 통해 그 중요성이 이미 잘 알려져 있다. 1990년대 진행된 Sys-Eur 연구에서 시작하여 후속 연구들에서, 야간혈압은 가장 강력한 심혈관 사망 및 심혈관질환의 예측력을 보였다(그림1). 하지만 야간고혈압을 측정하는 방법의 현실적인 제한으로 인해 그 중요성에 비해서는 이제까지 간과되어 왔다.

그림 1. From Sys Eur trial

ABP(ambulatory BP) 가 아직까지는 야간혈압을 측정하는 표준 방법이나, 한번(single night)의 측정값만 얻기에 혈압 변동성을 볼 수 없으며, 재현성 또한 높지 않다는 한계를 가진다. 특히 야간 측정시 환자의 수면을 필연적으로 방해할 수밖에 없으며, 이러한 각성 자체가 혈압에 영향을 주기 때문에 더 나은 측정방법의 개발이 요구되고 있다.
이번 ESH-ISH 학회에서는 개선된 cuff 를(그림2) 이용하여 좀 더 편하고 정확도를 높인 손목혈압기를 이용한 야간혈압 측정 결과가 소개되었다.

그림 2. 새 손목혈압기에 적용된 이중 cuff 구조

새로운 혈압계는 이중 cuff 기술을 적용하여 기존 ABP에 비해 짭은 시간에 부드럽게 압축하며, 측정횟수도 3회로 (수면후 4시간후, 2am, 4am) 줄여 수면의 질에 미치는 영향을 최소화하며, 여러날 반복적으로 측정 가능하게 하였다.
그림3에서 보는 것처럼 다양한 자세에서도 ANSI/AAMI/ISO81060-2:2013 guidelines 의 요구를 만족하는 결과를 보여주었고, 표준방법과의 혈압 차이도 최대 2.2/1.8 mmHg를 넘지 않았다.

아직도 여러 의문은 남아있지만 (하루밤의 적절한 측정횟수? 적절한 측정일수? 등) 기술의 발달로 인해 불편함을 최소화 하면서 야간혈압을 반복적으로 측정할 수 있는 길이 열리게 된 것은, 실제 임상에서 20-30% 환자에서 상존하나 unmet need 로 남아있던 isolated nocturnal hypertension 에 대한 주목과 함께 고혈압 치료 개선의 단초를 제시한다고 하겠다.

참고문헌

1) Validation of a wrist-type home nocturnal blood pressure monitor in the sitting and supine position according to the ANSI/AAMI/ISO81060-2:2013 guidelines: Omron HEM-9601T Kuwabara M, Harada K, Hishiki Y, Ohkubo T, Kario K, Imai Y. J Clin Hypertens (Greenwich). 2020 Jun;22(6):970-978.
2) Nocturnal Hypertension: New Technology and Evidence Hypertension Kazuomi Kario. 2018 Jun;71(6):997-1009.
3) Predicting cardiovascular risk using conventional vs ambulatory blood pressure in older patients with systolic hypertension. Systolic Hypertension in Europe Trial Investigators J A Staessen et al. JAMA 1999 Aug 11;282(6):539-46.